Premogovnik Velenje je v ponedeljek, 5. oktobra 2026, gostil srečanje mednarodnih partnerjev projekta GeoSolar, v okviru katerega raziskujejo možnosti povezovanja sončne energije in toplote podzemne vode za učinkovitejše, nizkoogljično daljinsko ogrevanje. Projekt se je začel julija 2025 in bo trajal 42 mesecev. Premogovnik Velenje v njem sodeluje skupaj z Univerzo iz Utrechta, ki projekt koordinira, ter partnerji z Nizozemske, s Poljske in iz Slovenije, med katerimi je tudi velenjski Zavod KSSENA. Projekt GeoSolar sofinancira Raziskovalni sklad za premog in jeklo Evropske unije (RFCS).
V času prestrukturiranja premogovnih regij v Evropi postaja vse pomembnejše vprašanje, kako obstoječo rudarsko infrastrukturo uporabiti za nove, trajnostne namene. Eden od možnih odgovorov je izraba geotermalnega potenciala opuščenih premogovnikov v povezavi s sončno energijo.
Rudniški prostori kot toplotne baterije
Projekt GeoSolar je namenjen razvoju sistema, ki bi povezal sončno energijo in geotermalno energijo podzemne vode, pri čemer bi zaprti rudniški prostori postali velike podzemne toplotne baterije. Pri tem bi lahko dele degradiranih površin nekdanjih rudnikov uporabili za postavitev sončnih elektrarn, podzemne rove in druga rudniška dela pa za shranjevanje toplote.
Predvideni sistem temelji na kroženju rudniške vode med površjem in podzemnimi prostori. Poleti bi se voda, ki ima v rudniku približno 20–30 °C, s pomočjo sončne energije segrela na približno 70–90 °C in nato vrnila v podzemne prostore, kjer bi se toplota shranjevala. Pozimi bi se tako segreta voda črpala na površje in uporabljala za potrebe daljinskega ogrevanja. Ohlajena voda bi se nato vračala v podzemni sistem, kjer bi se cikel ponovno začel.
Na ta način bi lahko rudniški prostori po zaključku pridobivanja premoga dobili novo funkcijo – postali bi del sistema za shranjevanje in oskrbo s toplotno energijo. Projekt bo preveril tehnične možnosti takšne rešitve ter njeno primernost za različna rudarska okolja, med drugim za Premogovnik Velenje in poljski premogovnik Bolesław Śmiały.
Srečanje partnerjev v Velenju tudi s terenskim ogledom
Srečanje projektnih partnerjev v Velenju je bilo namenjeno predstavitvi dozdajšnjih ugotovitev o primernosti premogovnikov za predlagane rešitve, opredelitvi meril za izbor ter uskladitvi pogojev za nadaljnje modeliranje sistemov. V prihodnji fazi bodo partnerji podrobneje modelirali in primerjali rešitve na podlagi značilnosti Premogovnika Velenje in poljskega premogovnika Bolesław Śmiały.
»Pomemben del srečanja je bila tudi izmenjava izkušenj med partnerji. Velenje je namreč primer okolja, kjer se rudarska dejavnost postopoma umika, ob tem pa se odpirajo vprašanja prihodnje uporabe rudarske infrastrukture, prostora in energetskih potencialov,« je povedal koordinator projekta v Premogovniku Velenje dr. Sergej Jamnikar.
»Ob strokovnih razpravah so si partnerji ogledali tudi jamo Premogovnika Velenje, Muzej premogovništva Slovenije in prireditveni prostor Vista ob Velenjskem jezeru. Tako so spoznali bogato rudarsko dediščino Šaleške doline ter primere preobrazbe in ponovne uporabe območij, ki jih je zaznamovalo rudarjenje.«
Projekt GeoSolar predstavlja priložnost za raziskovanje novih načinov uporabe rudarske infrastrukture ter iskanje trajnostnih energetskih rešitev, ki bi lahko prispevale k prihodnjemu razvoju premogovnih regij. V nadaljevanju projekta bodo pomemben del aktivnosti predstavljali modeliranje različnih scenarijev, primerjava rezultatov ter ocena možnosti za njihovo uporabo v konkretnih okoljih.
